Mercedes Benz triedy ML predstavuje luxusné úžitkové vozidlo strednej triedy SUV. Najväčší úspech zaznamenal v Európe v roku 1997 kedy bol uvedený na trh. Postupne sa začal predávať aj v USA či Mexiku. Mercedes Benz triedy ML sa vyrába v USA, konkrétne v meste Tuscaloosa v Alabame. Istú dobu (1999 – 2002) sa automobil vyrábal aj v Rakúskom meste Graz. Facelift Mercedesu triedy ML je v prevedení 5 dverového kombi. V rozpätí rokov 1997 až 2011 sa na svetovom trhu predalo až 1,1 milióna kusov tohto automobilu. Pokračovateľom pre rok 2012 sa stane rada W 166.

Prvá generácia W163 (1997 – 2005)

Výnimočnosť vozidla Mercedes Benz triedy M spočíva v luxusnom prevedení SUV so zabudovaným kontrolným systémom a zadnými airbagmi. Tieto funkcie mu zabezpečili aj výborné hodnotenie v crash testoch. Vozidlo poskytovalo komfortný priestor na sedenie a to pre 5, alebo 7 osôb, pretože má zabudovanú voľný tretí rad sedadiel. Túto triedu prvýkrát na trh uviedol model ML 320 s 3,2 l motorom, ktorý svojou predajnosťou vynikal najmä na americkom trhu. V Európe bol k dispozícií model ML 230 s 2.3 l motorom dostupným, ako aj model ML 270 CDI s päťvalcovým turbodieslom. Na trh prenikol aj model ML 430 s 4,3 l motorom, populárny najmä na severoamerickom kontinente. Progresívne riešenie vozidla potvrdili aj testy kde model ML 320 uspel ako „Truck of the Year“. V roku 2001 prešiel modelový rad W163 rozsiahlou modernizáciou (face liftom), ktorá priniesla zlepšenie vlastností vozidla, výbavy a inováciu designu ako napr. upravené nárazníky, spätné zrkadlá či zliatinové disky. Model 430 bol vymenený za model ML 500 a pribudla aj verzia ML 400 CDI s 8 valcovým turbodieselovým motorom.

Druhá generácia W 164 (2005 – 2011)

Druhá generácia predstavená trhu v roku 2006 sa vyznačovala úplným prerobením vzhľadu na aerodynamický. Táto verzia bola predĺžená o 15 cm. Hodnotenia v Kanade udelili automobilu druhej generácie W 164 cenu „Best New Sport Utility Vehicle“ (najlepšie športové úžitkové vozidlo za rok 2006) Novinkou druhej generácie je 7 rýchlostná 7 G-Tronic automatická prevodovka, xenónové predné svetlá, ktoré sa natáčajú v zákrutách. Verzia AMG novej rady W 164 sa prvýkrát objavila v Severnej Amerike v roku 2006. W 164 disponuje silným 6,2 l V8 motorom a vyrába sa len v Nemecku. Automobil má zrýchlenie z 0 na 100 km/h za 4,8 sekundy, čo robí z Mercedesu triedy M najsilnejšie SUV vôbec.

Tretia generácia W 166 (2011 – súčasnosť)

Posledný model W 166 sa začal vyrábať od polovice roku 2011. Okrem zmeny dizajnu a zväčšeného priestoru na nohy v zadnej časti auta prebral niektoré prvky z triedy E. Vylepšenia sú zakomponované aj v 7 – G Tronik sedem stupňovej prevodovke ktorá zlepšuje hospodárenie s palivom.

Zdroj

• Mercedes Benz triedy M Archivované 2011-11-29 na Wayback Machine – článok zaoberajúci sa automobilom.
• Mercedes Benz triedy M – na webovej stránke Mercedes Benz Slovakia.