Historická vlajka Spoločnosti Hudsonovho zálivu (1682)

Spoločnosť Hudsonovho zálivu (angl. Hudson's Bay Company, HBC) je najstaršia finančná korporácia v Severnej Amerike a jedna z najstarších na svete. Keďže je na tento fakt veľmi hrdá a dosť z odkazov na svoje bohaté tradície ťaží, je jej skratka HBC často žartovne interpretovaná ako Here Before Christ (slov. Bola tu už pred Kristom).

Spoločnosť Hudsonovho zálivu a jej sieť obchodných staníc zohrala nezastupiteľnú úlohu pri osídľovaní Kanady a mala tak značný vplyv na beh kanadských dejín. Pôvodne bolo hlavnou náplňou jej činnosti zásobovanie kanadských lovcov kožušín (najmä bobrích), výkup týchto kožušín a obchodovanie s nimi. V súčasnosti prevádzkuje najrozsiahlejšiu sieť obchodných domov v Kanade.

Dejiny

Zem princa Ruprechta

Spoločnosť Hudsonovho zálivu bola založená 2. mája 1670. Najvýznamnejšou osobou medzi zakladateľmi spoločnosti bol princ Ruprecht Falcký, v Prahe narodený mladší syn českého „zimného“ kráľa Fridricha Falckého a teda blízky príbuzný anglického kráľa Karola II., ktorý na Ruprechtovu žiadosť spoločnosti udelil monopol na obchod s kožušinami v oblasti povodia všetkých riek vlievajúcich sa do Hudsonovho zálivu (asi 1/3 Kanady). Táto oblasť bola spoločnosťou na počesť Ruprechta Falckého nazvaná Zemou princa Ruprechta.

Na počiatku 19. storočia viedla Spoločnosť Hudsonovho zálivu tvrdú vojnu s konkurenčnou Severozápadnou spoločnosťou, ktorá nakoniec po prestrelke pri siedmich duboch vyústila vo vládou vynútené zlúčenie obidvoch spoločností. V roku 1870 spoločnosť prijala sumu 300 000 libier, za ktoré sa vzdala svojho obchodného monopolu a podstúpila správu Zeme princa Ruprechta Kanade.

Súčasné vedenie

Budova Spoločnosti Hudsonovho zálivu v Montreali

Súčasní členovia správnej rady Spoločnosti Hudsonovho zálivu sú:

• Richard A. Baker, guvernér (predseda) a riaditeľ
• James A. Ingram
• Steven Richardson
• Bonnie Brooks
• Francis Casale
• Jeffrey B. Sherman
• A. Mark Foote

Guvernéri spoločnosti

• Ruprecht Falcký (1670 – 1682)
• Jakub II. (1683 – 1685)
• John Churchill (1685 – 1692)
• sir Stephen Evans (1692 – 1696)
• sir William Trumbull (1696 – 1700)
• sir Stephen Evans (1700 – 1712)
• sir Bibye Lake, Sr. (1712 – 1743)
• Benjamin Pitt (1743 – 1746)
• Thomas Knapp (1746 – 1750)
• sir Atwell Lake (1750 – 1760)
• sir William Baker (1760 – 1770)
• sir Bibye Lake, Jr. (1770 – 1782)
• Samuel Wegg (1782 – 1799)
• sir James Winter Lake (1799 – 1807)
• William Mainwaring (1807 – 1812)
• Joseph Berens (1812 – 1822)
• sir John Henry Pelly (1822 – 1852)
• Andrew Wedderburn Colvile (1852 – 1856)
• John Shepherd (1856 – 1858)
• Henry Hulse Berens (1858 – 1863)
• sir Edmund Walker Head (1863 – 1868)
• John Wodehouse, 1st Earl of Kimberley (1868 – 1869)
• sir Stafford Henry Northcote (1869 – 1874)
• George Joachim Goschen (1874 – 1880)
• Eden Colvile (1880 – 1889)
• Donald Alexander Smith, 1st Baron Strathcona and Mount Royal (1889 – 1914)
• sir Thomas Skinner (1914 – 1915)
• sir Robert Molesworth Kindersley (1916 – 1925)
• Charles Vincent Sale (1925 – 1931)
• sir Patrick Ashley Cooper (1931 – 1952)
• William Keswick (1952 – 1965)
• Derick Heathcoat Amory, 1st Viscount Amory (1965 – 1970)
• George T. Richardson (1970 – 1982)
• Donald S. McGiverin (1982 – 1994)
• David E. Mitchell (1994 – 1997)
• L. Yves Fortier (1997 – 2006)
• Jerry Zucker (2006 – 2008)
• Anita Zucker (2008)
• Richard A. Baker (2008 – súčasnosť)