Súradnice: 25°59′15″S 97°11′11″Z / 25,98750°S 97,18639°Z / 25.98750; -97.18639

Starbase, predtým známe ako SpaceX South Texas launch site alebo Boca Chica launch site, je súkromné ​​raketové vývojové a výrobné zariadenie, skúšobná základňa a kozmodróm spoločnosti SpaceX, ktorý sa nachádza sa v oblasti Boca Chica v Texase, približne 32 km východne od mesta Brownsville, na pobreží Mexického zálivu.^[1][2][3] Základňa bola pôvodne zamýšľaná pre štarty nosných rakiet Falcon 9, Falcon Heavy a viacero rôznych suborbitálnych rakiet na opakované použitie, ale v roku 2018 SpaceX oznámila zmenu plánov s tým, že základňa sa bude naďalej používať výhradne pre novú generáciu kozmických rakiet Starship. V rokoch 2019 až 2020 bola lokalita rozšírená o rozsiahle výrobné a testovacie kapacity. Generálny riaditeľ SpaceX Elon Musk naznačil už v roku 2014, že z južného Texasu budú štartovať komerčné a súkromné ​​pilotované lety a pravdepodobne tiež lety na Mars.

Pri hľadaní novej základne na komerčné kozmické štarty, v rokoch 2012 až 2014, spoločnosť SpaceX zvažovala sedem potenciálnych lokalít v Spojených štátoch. Ideálna lokalita by všeobecne mala mať vo východnom smere rozsiahlu vodnú (morskú) hladinu z dôvodu bezpečnosti pri prelete a mala by tiež ležať čo najviac na juh, čo najbližšie k rovníku, aby mohla čo najlepšie využiť výhodu rýchlosti rotácie Zeme. Po celý čas hľadania bola lokalita v Boca Chica hlavným kandidátom. Americký úrad pre dohľad nad civilným letectvom (Federal Aviation Administration, FAA) vhodnosť lokality extenzívne skúmal a SpaceX do roku 2014 kúpila 170 000 m² pozemkov a prenajala si ďalších 230 000 m². V auguste 2014 SpaceX oznámila, že si lokalitu v Boca Chica vybrala ako svoju základňu na štarty komerčných letov,^[4] keďže už úspešne prebehli všetky konania o vplyvoch na životné prostredie.^[5] Po prvom štarte prototypu lode Starship sa lokalita stala štvrtou aktívnou štartovacou základňou spoločnosti SpaceX, ostatné tri má prenajaté od vlády USA.

Ceremónia položenia základného kameňa sa uskutočnila v septembri 2014 a výkopové práce začali v októbri 2015. Prvý sledovací radar bol inštalovaný v auguste 2016 a prvá nádrž na skladovanie paliva v júli 2018. Koncom roka 2018 výstavba prudko zrýchlila a výroba prvého prototypu testovacej rakety Starhopper (ktorej skúšky a skúšobný let sa uskutočnili v priebehu marca až augusta 2019) už prebehla tu v Boca Chica. K marcu 2020 už v mieste pracovalo 500 zamestnancov SpaceX, väčšina z nich v nepretržitej prevádzke výroby druhej generácie rakiet spoločnosti SpaceX, Starship.

Referencie

Iné projekty

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému SpaceX Starbase

Kozmonautický portál