Príkaz test sa používa jedným z nasledovných spôsobov:^[3]

test vyraz
 vyraz 
 vyraz 

Prepínače, s ktorými je možné volať príkaz test:

-e NazovSuboru – vráti hodnotu 0 (pravda) ak súbor NazovSuboru existuje

Ďalšie prepínače potom rozširujú funkcionalitu prepínača -e v zmysle, že vracajú hodnotu 0 (pravda), ak súbor existuje a zároveň spĺňa niektoré ďalšie kritérium:^[3][8]

-b NazovSuboru – NazovSuboru je blokový špeciálny súbor
-c NazovSuboru – NazovSuboru je znakový špeciálny súbor
-d NazovSuboru – NazovSuboru je adresár 
-f NazovSuboru – NazovSuboru je bežný súbor
-g NazovSuboru – NazovSuboru má nastavený Group ID príznak
-h NazovSuboru – NazovSuboru je symbolický odkaz
-k NazovSuboru – NazovSuboru má nastavený sticky bit príznak
-L NazovSuboru – NazovSuboru je symbolický odkaz
-p NazovSuboru – NazovSuboru je pomenované zreťazenie (named pipe, FIFO)
-r NazovSuboru – NazovSuboru je čitateľný aktuálnym procesom
-s NazovSuboru – NazovSuboru má nenulovú veľkosť
-t DeskriptorSuboru – DeskriptorSuboru je otvorený a asociovaný s terminálom
-u NazovSuboru – NazovSuboru má nastavený User ID príznak
-w NazovSuboru – NazovSuboru je zapisovateľný aktuálnym procesom
-x NazovSuboru – NazovSuboru má nastavený príznak spúšťateľného súboru

Tento zoznam nie je kompletný.

Podľa toho, či program prebehol správne, vracia jednu z troch návratových hodnôt:^[3]

• 0, ak je hodnota vyraz pravdivá
• 1, ak je hodnota vyraz nepravdivá alebo úplne chýba
• >1, ak došlo k nejakej chybe

Na overenie toho, či súbor neexistuje alebo je prázdny, možno použiť nasledujúce príkazy:

 if test ! -s "$1"
 then
   echo $1 neexistuje alebo je prázdny.
 fi

Ak súbor, ktorý je špecifikovaný prvým pozičným parametrom shellového procesu, $1, neexistuje alebo je jeho veľkosť nulová, vypíše sa uvedená správa. Ak parameter $1 existuje a má nenulovú veľkosť, nezobrazí sa žiadna správa. V príkaze musí byť medzera medzi -s a názvom súboru.

Parameter $1 je v úvodzovkách, aby sa zaručilo, že test bude fungovať správne, i keď $1 je prázdny textový reťazec. Ak sa nepoužijú úvodzovky a $1 je prázdny textový reťazec, príkaz test zobrazí chybovú hlášku:

test: argument expected.

Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článkov test (Unix) na českej Wikipédii a test (Unix) na anglickej Wikipédii.