Popigaj je kráter na Sibíri, Rusko. Spolu s kráterom Manicouagan je 7. najväčší impaktný kráter na Zemi.^[1][2] Dopad veľkého bolidu vytvoril kráter s priemerom 100 km pred asi 35,7 ± 0,2 (2σ) miliónom rokov počas eocénu.^[3][4] Kráter je vzdialený 1½ hodiny letu helikoptérou z dedinky Chatanga. UNESCO túto lokalitu určilo ako geopark, geologicky významné miesto.^[5] Popigaj je dobrým príkladom formovania impaktného kráteru. Ostatné krátery sú väčšie čo sťažuje ich výskum; niektoré sú pod povrchom (Chicxulub), výrazne deformované (Sudbury) alebo deformované a značne erodované (Vredefort).

Podľa niektorých predpokladov existuje možnosť, že kráter Popigaj bol vytvorený spoločne s asi 35 miliónov rokov starým (eocénnym) kráterom Chesapeake Bay a Toms Canyon.^[3]

Kráter Popigaj zaujímal geológov už dlhšiu dobu, ale celá oblasť bola nedostupná z dôvodu ťažby diamantov v gulagoch počas vlády Stalina. Významná expedícia sa uskutočnila až v roku 1997 (IPEX 1997) a výrazne doplnila poznatky o tomto mieste.^[5] Teleso, ktoré kráter vytvorilo, bol chondritový asteroid^[6] s priemerom okolo 8 km.^[7]

Tlak z dopadu v okamihu premenil uhlíkaté látky v pôde a horninovom prostredí na diamanty; v okruhu 13,6 km od dopadu. Diamanty majú priemer zvyčajne od 0,5 do 2 mm; niektoré mimoriadne kusy aj 10 mm. Diamanty zdedili plochý tvar pôvodného grafitu a navyše sa zachovalo pôvodné delikátne kryštalické ryhovanie.^[5]

Diamantové bane

V septembri 2012 sa Rusko oficiálne vyjadrilo, že pod kráterom sa nachádzajú zásoby v rozsahu „triliónov karátov“ (stovky tisíc ton diamantov). Podľa ich stanoviska sa tu nachádza dosť diamantov pre svetový dopyt na 3 000 rokov. To sa pravdepodobne týka požiadavky na priemyselné diamanty, ktorých by tak bol dostatok a za menšiu cenu. Diamanty majú hodnotu cca 1 000 000 000 000 000 $ (biliarda dolárov).^[8] Viaceré diamanty nie sú diamanty v pravom slova zmysle (uhlík kryštalizujúci v kubickej sústave), ale lonsdaleit (alotropický uhlík s hexagonálnou kryštalickou mriežkou).^[9] Táto modifikácia uhlíka je až o 58 % tvrdšia ako diamant.^[10] Diamanty taktiež „obsahujú nezvyčajné abrazívne vlastnosti a veľkosť“, pre ktoré by našli uplatnenie v priemysle a vo vede.

Tento druh diamantov, je známy aj ako „impaktné diamanty“, pretože sa predpokladá, že vznikli rýchlym dopadom meteoritu na ložisko grafitu.

Referencie

Externé odkazy

• Earth Impact Database (po anglicky)
• About the Popigai impact structure Archivované 2010-06-27 na Wayback Machine (po anglicky)
• UNESCO Global Geopark Network (po anglicky)
• Diamonds from the Popigai impact structure, Russia (po anglicky)

Súradnice: 71°39′00″S 111°11′00″V / 71,650°S 111,183333°V / 71.650; 111.183333

Zdroj

Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku Popigai crater na anglickej Wikipédii.

Portál vied o Zemi Astronomický portál Portál slnečná sústava Geografický portál