Kvapalný kryštál alebo tekutý kryštál je stav hmoty, ktorého vlastnosti sú prechodom medzi kvapalným a pevným skupenstvom. Napr. kvapalné kryštály môžu tiecť ako kvapalina, ale zároveň majú usporiadané a orientované molekuly ako kryštál.

Pri pozorovaní kvapalného kryštálu mikroskopom v polarizovanom svetle je možné v kryštáli uvidieť textúru. Každá časť tejto textúry zodpovedá jednej doméne, ktorá sa od ostatných líši orientáciou molekúl.

U termotropných kryštálov dochádza k fázovému prechodu v závislosti na teplote alebo elektrickom poli.

• Nematické - K zmene optických vlastností dochádza pôsobením elektrického poľa. Tento druh tekutých kryštálov sa využíva pre zobrazovaciu techniku, defektoskopiu, mapovanie elektrických polí a detektory neviditeľných žiarení.
• Cholesterické - K zmene zafarbenia dochádza vplyvom zmeny teploty. Využitie nachádza pri farebných indikátoroch teploty, v defektoskopii, kontrole plošných a integrovaných obvodov a v lekárstve.

U lyotropných je nutné meniť koncentráciu.

• Zobrazovacia technika (displeje)
• Vizuálne teplotné senzory (termotropné kvapalné kryštály)

1. ↑ RAGAN, Ján. Anglicko-slovenský slovník výpočtovej techniky. 1. vyd. Bratislava : Slovenské pedagogické nakladateľstvo, 1998. 485 s. Dostupné online. ISBN 80-08-01117-3. S. 255.

• Kryštál

Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku Kapalný krystal na českej Wikipédii.