Harry Potter má pätnásť rokov a ide do piateho ročníka Rokfortskej strednej školy čarodejníckej. Na rozdiel od väčšiny školákov sa na letné prázdniny neteší, a toto leto je obzvlášť nepríjemné. Nielenže ho Dursleyovci ako zvyčajne terorizujú, ale dokonca aj jeho najlepší kamaráti Ron a Hermiona sa správajú veľmi čudne a tajnostkársky. Harry sa túži vrátiť do školy a zistiť, prečo sa celé leto poriadne neozvali. Ale sa k ním dostane skôr ako čakal. Harryho a jeho bratanca Dudleyho napadnú dementori. Dostáva sa do domu na Grimualdovom námestí k priateľom a dozvedá sa o Fénixovom ráde. Celý čarodejnícky svet a hlavne Ministerstvo mágie popiera návrat Lorda Voldemorta. Na Rokforte vládne teror, ktorého centrom je Ministerstvom nastrčená profesorka obrany proti čiernej mágií Dolores J. Umbridgeová. Rok je ťažký, lebo všetkých žiakov piateho ročníka čakajú skúšky VČÚ (vynikajúca čarodejnícka úroveň). Kvôli tomu je Harry nútený založiť organizáciu Dumbledorova armáda (DA), kde sám učí priateľov obranu proti čiernej mágii, ktorú ich prof. Umbridgeová odmieta učiť. Hagrid sa polroka neukázal, z čoho neskôr vysvitne, že bol za obrami a do Zakázaného lesa priviedol svojho brata, obra Grawpa. Kvôli nepovolenej organizácií DA Dumbledore odstupuje z postu riaditeľa školy a na jeho miesto sa dostáva prof. Umbridgeová. Po skúškach má Harry víziu, že jeho krstného otca Siriusa uniesol Voldemort a mučí ho na Ministerstve mágie. Spolu s priateľmi Ronom, Hermionou, Lunou, Nevillom a Ginny ho idú zachrániť. Je to však pasca. Na Ministerstve čakajú Smrťožrúti. DA, ktorej príde na pomoc aj Fénixov rád s nimi začne bojovať. Na konci Sirius umiera rukou jeho sesternice Bellatrix. V átriu prebehne veľký boj medzi Dumbledorom a Voldemortom, ktorý konečne upozorní svet na návrat mocného čierneho mága. Harry sa dozvedá z proroctva, ktoré našiel v Oddelení záhad, že musí zabiť Voldemorta inak by sám nemohol byť na žive.