Prvá časť, Franny (1955), je podstatne kratšia než druhá časť. Dej sa odohráva na predmestí New Haven počas víkendu, kedy sa univerzitná študentka Franny stáva čoraz viac rozčarovaná zo sebectva a neutentičnosti, ktorá ju obklopuje.

Druhá časť Zooey (1957) nadväzuje na Franny. Rozpráva ju Zooey, o 5 rokov starší brat Franny. Zooey je citovo odolnejší a veľmi nadaný rečník. Zatiaľ čo Franny trpí duchovnou a existenčnou krízou v Manhattanskej obývačke svojich rodičov, prichádza k nej Zooey a rozpráva sa s ňou.