Zámok je buď väčšia starostlivo architektonicky riešená stavba, ktorá bola kedysi šľachtickým alebo panovníckym sídlom, alebo podľa inej definície synonymum slova hrad na Slovensku v novovekých kontextoch. Presnejšie definície sa rôznia - pozri nižšie.

Pamiatkový úrad Slovenskej republiky nepozná kategóriu "zámok" a všetky slovenské zámky klasifikuje ako "hrad", alebo zriedkavo ako mestský hrad či kaštieľ. Podrobnejšie pozri v úvode článku hrad.^[1]

V literatúre sa vyskytujú napr. nasledujúce definície (nie sú úplne vzájomne ekvivalentné):

• „zámok - voľne stojaca obytná budova zväčša vkomponovaná do prírodného prostredia, alebo doplnená záhradou či parkom. Vyvinula sa z francúzskych a talianskych mestských palácov, resp. z prestavby hradu.“^[2][3]
• „zámok - väčšie šľachtické sídlo, zvonku i zvnútra starostlivo architektonicky riešené. Zámok sa vyvinul v Taliansku a Francúzsku zo stredovekého hradu... Ak nevznikol prestavbou hradu, vyznačuje sa zväčša pravidelným pôdorysom a osovým usporiadením. Zachoval si sčasti aj obranný význam. Vývinove je prechodným typom medzi hradom a kaštieľom. V slovenčine sa pojem hradu a zámku často prekrýva (Zvolenský, Oravský zámok, ale aj hrad).“^[4]
• „zámok - šľachtické sídlo, prechodný typ medzi hradom a kaštieľom. Na Slovensku splýva často s hradom (Oravský zámok).“^[5]
• „zámok - väčšia reprezentačná (umelecky cenná) budova, za feudalizmu šľachtické sídlo.“^[6]
• „zámok - väčšia, obyčajne umelecky cenná budova, vystavaná spravidla na ťažko prístupnom alebo strategicky dôležitom mieste, za feudalizmu sídlo šľachticov alebo panovníkov.“^[7](Poznámka: V zmysle tejto definície je hrad len podtyp zámku. Vidno to aj podľa hesla hrad v tom istom slovníku, ktoré znie „hrad - väčší opevnený zámok, v stredoveku šľachtické sídlo.“)
• „Zámok je v slovenčine bežné označenie pre hrad upravovaný a využívaný v novoveku, a to dokonca až do čias nedávno minulých (napr. Bojnický zámok, Oravský hrad, Zvolenský hrad).“^[8]
• „zámok - synonymum hradu; termín sa začal používať v období renesancie.“^[9]
• „v slovenčine je zámok synonymum hradu, najmä väčšieho, výstavnejšieho.“^[10]

Historicky bolo slovo zámok (historicky aj: zámek) úplné synonymum slova hrad (vo význame opevnené sídlo aj stredoveký hrad aj zámok v dnešnom ponímaní). Dokladá to napríklad Bernolákov slovník. Napríklad aj Spišský hrad sa historicky volal Spišský zámok.^[11]

Použitie slova zámok v význame, ktorý je predmetom tohto článku, je v slovenčine doložené od 15. storočia. Slovo má rovnakú etymológiu ako slovo zámok v zmysle mechanizmus na zamykanie, čiže pochádza z praslovanskej podoby slovesa, ktoré v dnešnej slovenčine znie zamknúť. Rozšírenie významu slova zámok z mechanizmu na zamykanie na hrad či šľachtické sídlo, sa uskutočnilo pod vplyvom nemeckého slova Schloss, ktoré má rovnaké významy ako v slovenčine, t.j. jednak mechanizmus na zamykanie a jednak (od 13. stor.) hrad, kastel, neskôr šľachtické sídlo.^[12][13]

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Zámok (stavba)

Tento článok týkajúci sa architektúry je zatiaľ „výhonok“. Pomôž Wikipédii tým, že ho doplníš a rozšíriš.