Vedecká fantastika alebo science-fiction (iné názvy pozri nižšie) je žáner umeleckoliterárnych (najmä prozaických) alebo audiovizuálnych diel, v ktorých sa obraz sveta, spravidla premietnutý do budúcnosti, opiera o znalosti súčasnej vedy a techniky a o predpoklady jej vývoja.

Slovenské názvy tohto žánru sú (v hranatých zátvorkách je uvedená výslovnosť): vedecká fantastika, science-fiction 5, sájnsfikšn⁶; staršie: sájens fikšn⁷ alebo sájensfikšn⁸, nespisovne (ale vo vzťahu k angličtine – porovnaj nižšie – vlastne správnejšie) alebo staršie science fiction⁹⁴³, skrátene sci-fi⁵¹⁰ scifi⁸ alebo sájfaj⁸, skrátene SF³, nepresne resp. staršie² fantastika¹.

Vyššie uvedené názvy (najmä tie, ktoré sú anglického pôvodu) sa niekedy, najmä staršie, používajú v užšom zmysle len na označenie literárneho alebo dramatického žánru alebo len na označenie prozaického literárneho žánru. Synonymami sú potom aj názvy vedecko-fantastická literatúra (prípadne vedeckofantastická literatúra – pozri nižšie), sci-fi literatúra, SF literatúra a nepresne alebo staršie fantastická literatúra.²¹¹¹²⁷ Prídavné meno vedecko-fantastický (napríklad vo výraze vedecko-fantastická literatúra) sa má podľa kodifikačných príručiek písať so spojovníkom, čiže sa v zmysle textovej časti Pravidiel slovenského pravopisu chápe vo význame „vedecký a fantastický“¹³¹⁴¹⁵; niektoré odborné texty však toto prídavné meno píšu bez spojovníka, t. j. v tvare vedeckofantastický (napr. vedeckofantastická literatúra), čo sa dá chápať buď ako pravopisná chyba, alebo tak, že daný autor v zmysle textovej časti Pravidiel slovenského pravopisu chápe prídavné meno v zmysle „týkajúci sa vedeckej fantastiky“^1617981815.

Anglické názvy tohto žánru sú: science fiction saiəns fikš(ə)n (len pri použití vo funkcii prídavného mena sa toto slovo píše so spojovníkom, teda science-fiction, zatiaľ čo v slovenčine – porovnaj vyššie – sa spojovník má písať vždy), sci-fi saifai, SF esef).

Prvá vedeckofantastická literatúra vznikla v 19. storočí (Mary Shelleyová, Arthur Conan Doyle, Jules Verne, H. G. Wells, John Jacob Astor IV), rozkvet prišiel až v 20. storočí (Karel Čapek). Po II. svetovej vojne – Isaac Asimov, Arthur C. Clarke a mnohí ďalší.

V 60. rokoch 20. storočia vznikol seriál Pán času (originálny názov: Doctor Who), tesne nasledovaný seriálom Star Trek (1966), ktorý režíroval Gene Roddenberry. Star Trek mal veľký úspech, ktorý motivoval jeho režiséra nakrútiť ďalší seriál. Nakoniec vzniklo šesť seriálov a desať filmov na tému Star Trek. Posledný seriál Star Trek: Enterprise bol dokončený v roku 2005.

Medzi filmy, ktoré najviac ovplyvnili filmový žáner sci-fi sa zaraďuje film Georga Lucasa: Hviezdne vojny (1977). Táto sága sa dočkala v roku 2019 už deviateho pokračovania s názvom Star Wars: Epizóda IX- Vzostup Skywalkera.

Do dejín vedecko-fantastického filmu sa zapísala aj séria filmov nesúca prívlastok Votrelec, ktorej prvú časť z roku 1979 režíroval Ridley Scott.

Ďalším míľnikom v tejto oblasti bol film Blade Runner (1982), takisto od Ridleyho Scotta. Tento film je dodnes jedným z najkultovejších.

Vedecko fantastické filmy 20. storočia uzatvára prvý diel filmu Matrix. Zatiaľ jeden z najúspešnejších filmov svojho žánru vôbec.

Kapitolu 21. storočia otvára počítačom robený film Final Fantasy: Esencia Života (Final Fantasy: Spirits Within). Ide o prvý celovečerný film kompletne robený pomocou CGI. Projekt však nebol veľmi úspešný, keďže sa štúdiu Square Pictures vrátilo iba 30 miliónov dolárov z investovaných 137 miliónov dolárov. Film režíroval Hironobu Sakaguchi, zakladateľ jednej z najúspešnejších RPG hier vôbec: Final Fantasy.

Asi najznámejším sci-fi seriálom je svet Star Treku, ďalšími známymi TV seriálmi sú Babylon 5, Battlestar Galactica, Stargate SG-1, Červený Trpaslík či komediálna animovaná Futurama. Medzi sci-fi seriály patrí aj celkovo najstarší nepretržite vysielajúci sa seriál Doctor Who, ktorý oslávil 50 rokov vysielania v roku 2014.

• NEFF, Ondřej; OLŠA, Jaroslav jr., a kol. Encyklopedie literatury science fiction. Praha-Jinočany : AFSF-H&H, 1995. 555 s. ISBN 80-85390-33-7.
• CLUTE, John; NICHOLLS, Peter; STABLEFORD, Brian M.. The Encyclopedia of Science Fiction. 2. vyd. London : Orbit Books, 1999. 1396 s. ISBN 978-1-85723-897-6.

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Vedecká fantastika

Filmový portál Literárny portál

• Scifi.sk – portál zameraný sci-fi poviedky, knihy, seriály a filmy a na novinky zo sveta sci-fi a fantasy
• Fandom.sk – slovenský internetový denník venovaný fantastike
• Nemesis.szm.sk – stránka venovaná životu a tvorbe Isaaca Asimova
• The Encyclopedia of Science Fiction – online vydanie (po anglicky)