Koncern má viacero podobných (ale odlišných) definícií:

• hospodárske spojenie (naďalej navonok právne samostatných) podnikov v dôsledku spoločného vedenia týchto podnikov ^[1][2]
• (najširšia definícia:) hospodárske spojenie dvoch alebo viacerých (naďalej navonok právne samostatných) podnikov, ktoré v dôsledku tohto spojenia majú obmedzenú hospodársku samostatnosť ^[3]; podobná definícia: podnik, ktorý sa skladá z aspoň dvoch právne samostatných členských podnikov ^[4][5]
• hospodárske spojenie dvoch alebo viacerých (naďalej navonok právne samostatných) podnikov vytvorené na základe ovládacej zmluvy, t.j. zmluvy o spoločnom vedení týchto podnikov (toto sa nazýva aj zmluvný koncern) ^[6]
• definícia (typická pre staršie slovenské texty) zameraná na monopolné postavenie koncernu:
  • jedna z foriem kapitalistických monopolov združujúca rôznorodé, formálne samostatné podniky, v skutočnosti však závislé od určitej skupiny finančného kapitálu^[7]
  • zoskupenie právne samostatných podnikateľských jednotiek, ktoré sa usilujú o získanie a zlepšenie, ako aj o ekonomickú realizáciu, monopolne výsadného postavenia, a ktoré (na rozdiel od trustu) na seba technicky a technologicky nemusia nadväzovať (t.j. koncern sa na rozdiel od trustu opiera o diverzifikáciu); vzájomná spätosť podnikateľských jednotiek sa udržiava pomocou finančnej kontroly ^[8]

Jednotlivé podniky koncernu sa nazývajú koncernové podniky.

Pôvod výrazu

Termín v tomto ekonomickom význame vznikol v Nemecku (der Konzern) pred prvou svetovou vojnou.^[9] Nemecké slovo Konzern z čisto jazykového hľadiska pochádza z anglického slova concern (=podnik, obchodná spoločnosť, vzťah), ktoré sa zas do angličtiny dostalo cez francúzštinu z latinčiny (sloveso "concernere").^[10][11] Význam nemeckého slova Konzern (a teda aj slovenského slova koncern) ale nie je zhodný s významom anglického slova concern - pozri nižšie.

Staršie definície

Nemecká encyklopédia z roku 1910 spomína koncern takto: Ak sa spoja podniky prislúchajúce rôznym výrobným štádiám (napr. uhoľné bane a železiarne), je to kombinácia , ak sa účel kombinácie nedosiahne nadobudnutím samotných podnikov, ale akciových podielov, hovoríme o akciovej účasti, spoločenstve záujmov , koncerne, skupine.^[12]

Slovenský náučný slovník z roku 1932 definuje koncern ako spojenie priemyslových podnikov na základe úzkej vnútornej spolupráce s porušením samostatnosti členových podnikov.

Tento francúzsky text z roku 1958 tvrdí, že termín koncern sa pôvodne vzťahoval len na podniky z oblasti rovnakého výrobného procesu (čomu ale protirečí vyššie uvedený citát z roku 1910).

Tento francúzsky text z roku 1972 zdôrazňuje, že cieľom koncernu nie je monopolizácia konkrétneho trhu, ale spravidla vertikálna integrácia sektora podniku s ostatnými sektormi.

Druhy

Podľa spôsobu spojenia podnikov:^[3]

• efektový koncern (=faktický koncern) - jeden podnik má taký majetkový podiel na druhom podniku (druhých podnikoch), že ho (ich) fakticky ovláda
• zmluvný koncern - podniky sa slobodne zmluvne dohodnú, že upravia vzájomné hospodárske vzťahy spôsobom obmedzujúcim hospodársku samostatnosť jednej alebo viacerých zmluvných strán
• koncern vytvorený začlenením

Podľa vnútornej štruktúry:^[13]

• jednostupňový koncern - žiadna z dcérskych spoločností nemá ďalšie dcérske spoločnosti
• viacstupňový koncern - aspoň jedna z dcérskych spoločností má ďalšie dcérske spoločnosti

Podľa druhu spájanej výroby resp. hospodárskych cieľov:^[14]

• vertikálny koncern - spojenie podnikov z rôznych výrobných stupňov (cieľ je zabezpečenie odberateľských a dodávateľských kanálov)
• horizontálny koncern - spojenie podnikov z toho istého výrobného stupňa (cieľ je dosiahnutie synergických efektov)
• zmiešaný koncern - spojenie podnikov z rôznych odvetví (cieľ je diverzifikácia rizika)

Podľa druhu závislosti koncernových podnikov:^[14]

• podriadený koncern - v koncerne je aspoň jeden podnik v pomere závislosti od iného
• nepodriadený koncern - v koncerne sú všetky podniky vzájomne nezávislé (t.j. rovnocenné)

Podľa organizácie koncernu:^[14]

• koncern materského podniku - podnik na čele koncernu sa venuje celému operatívnemu riadeniu naprieč všetkými funkčnými oblasťami podniku
• holding - podnik na čele koncernu sa venuje len strategickému riadeniu (Poznámka: Holdingová spoločnosť je tu definovaná ako spoločnosť, ktorá len iné podniky spravuje bez toho, aby sama aj vyrábala či obchodovala)

Podobné termíny

Termín efektový koncern je veľmi podobný, resp. zhodný, s (v slovenčine novším) termínom skupina podnikov (angl. group of companies).

Termín koncern (najmä ak ide o koncern efektový, dobrovoľne vytvorený a má monopolné postavenie) je prakticky zhodný s ekonomickou (nie právnou) definíciou anglosaského termínu trust.

Pozor na zámenu s anglickým termínom concern, ktorý v tomto kontexte znamená akýkoľvek podnik alebo obchodnú či výrobnú prevádzku.^[15]

Koncern môže mať napr. formu holdingu (Holding je vlastne efektový koncern alebo v užšom zmysle efektový koncern, v ktorom podnik na čele koncernu podriadené podniky len strategicky spravuje).^[3] Český Obchodný zákonník v §66a(7), zdá sa, stotožňuje termín holding s termínom koncern (holding je uvedený v zátvorke za slovom koncern).^[16]

Referencie

Vysvetlivky k referenciám:

• Ovečková, O. et al.: Slovník obchodného práva, 1994
• Wöhe, G.: Einführung in die Allgemeine Betriebswirtschaftslehre, 1981
• Wöhe, G.: Úvod do podnikového hospodářství, 2007 5 (preklad z nemeckého Einführung in die Allgemeine Betriebswirtschaftslehre)
• Woll, A. (ed.): Wirtschaftslexikon, 1992